¿Cuantas aplicaciones hay en el Tai Chi Chuan?

En ocasiones escucho a gente decir cosas como: «Yo aprendo TCC verdadero porque mi maestro nos enseña la aplicación marcial de los movimientos».

Bueno, si te enseñan aplicaciones, la cosa no va mal, pero en la frase hay un detalle, «la aplicación», que no me convence.

Cada movimiento, cada técnica de las formas no tiene una sino múltiples posibilidades distintas de aplicación. Cada movimiento puede ser aplicado en el rango de técnicas de golpeo, de control y de proyección. Y además puede ser utilizada como respuesta a ataques tanto de brazo como de pierna, como respuesta a agarres y controles o a proyecciones, desde posiciones frontales, laterales o traseras. Y no hablemos ya si nos metemos en el farragoso tema de agresiones múltiples o en grupos.

Evidentemente, «la aplicación», es un término que elimina esa variedad, pues lo reduce todo a una posibilidad. Y también es una realidad que posiblemente nadie sea capaz de trabajar todas y cada una de las técnicas del estilo en todos los rangos mencionados, pero podemos intentar estar razonablemente «dotados».

Algo que si debemos entender es que todos los movimientos de las formas son multifuncionales y lo que de verdad importa es que llegado el momento, seamos capaces de dar respuesta a una determinada situación haciendo un uso adaptado de ellos y por supuesto, con éxito. Y asumamos, que lo que nos salga no será casi con toda seguridad igual a lo entrenado sino una nueva variante, que se adaptó a lo que llegaba y que si funcionó, podrá llegar a ser considerado como digna de ser recordada y transmitida.

¿Cuantos movimientos diferentes hay en las formas?. Bueno, contando recientemente cuantos «nombres» diferentes encuentro en la forma larga del estilo Yang (las formas de los estilos Yang, Chen, Wu, Hao y Sun, son «la misma», con modificaciones más o menos drásticas en su ejecución y uso del cuerpo, pero casi idénticas en su desglose de movimientos), logré encontrar entre treinta y cuarenta nombres distintos, dependiendo de si ciertas técnicas se desglosan o no en elementos más pequeños.

Si uno aprende aplicaciones de cada uno de esos movimientos, en los rangos antes mencionados, obtenemos unos doscientos ejemplos de uso de la técnicas del TCC. Por supuesto, que se pueden encontrar muchísimos más, del orden de millares, pero en su mayor parte serán simples variaciones de esos ejemplos básicos.

Si uno entrena durante cinco años (el periodo en el que habitualmente en artes marciales uno obtendría el grado equivalente a «cinturón negro»), a razón de dos clases semanales y con diez meses de entrenamiento dirigido al año, nos da que en esos cinco años tendríamos más de trescientas clases a nuestras espaldas, tiempo más que de sobra para haber entrenado, no ver, no «conocer», sino practicado, todas las variantes básicas necesarias para tener un sólido fundamento en el uso del sistema.

En mi caso, entrenaba dos veces a la semana con el Maestro Liu, en cada sesión, nos mostraba dos aplicaciones diferentes que entrenábamos durante un periodo de tiempo «largo» (sus clases duraban entre tres y cinco horas, por lo que el trabajo de técnicas podía sobrepasar la hora por sesión). Luego, los alumnos más dedicados, quedábamos por las tardes para repasar y revisábamos cada técnica de la anterior clase, descubriendo nuevas variantes que surgían de los pequeños ajustes que se motivaban por las diferencias de peso, altura, etc entre los diferentes compañeros. También surgían de forma natural, técnicas para tratar de «anular» las que recibíamos. Y lo más importante, las horas de práctica, nos daban algo muy importante, un entendimiento de como funcionan o no las cosas y la llave para, una vez descubiertos errores y aciertos, llevarlos al resto de prácticas.

En el tiempo que el Maestro Liu nos enseñó, en cada clase mostraba dos técnicas nuevas, sin repetir nunca ninguna de ellas. Por supuesto, todas se reducían a variantes de esas treinta-cuarenta técnicas de base y afinando más, podemos reducir el número a menos de la mitad, entendiendo que una patada lateral y una frontal son básicamente «lo mismo» desde diferente ángulo, que las proyecciones de cadera, sin importar demasiado si surgen de «látigo simple» o de «separar la crin del caballo salvaje» por ejemplo, son «la misma» con pequeños ajustes en la colocación de las manos… Hoy por hoy, sus alumnos más cercanos pueden hacer lo mismo, desarrollar técnicas de un modo ininterrumpido, sin que sea fácil terminar con la creatividad y la capacidad de adaptación.

Una vez más, no se trata tanto de «cuanto sabes», sino de cuanto de ese conocimiento eres capaz de hacer uso con éxito. Hay que conjugar el conocimiento cuantitativo, es decir, todas las técnicas que conocemos y que no pueden ser «pocas», con nuestra capacidad para adaptar las mismas a las situaciones cambiantes. Y en eso nuestra habilidad debería ser «mucha». El alfabeto tiene veinticuatro letras, pero con ellas se puede escribir cualquier cosa.

Hay una evidente reticencia por parte de muchos hacia el trabajo marcial. En mi opinión, dichas reticencias esconden carencias graves en la formación y poco más, pero se usan excusas que si pueden tener sentido y que hay que abordar.

1. No trabajo aplicaciones porque «…van en contra del pacifismo del TCC». O porque «…yo no soy violento ni me voy a pelear». O «…porque no quiero hacer daño a la gente».

Bien, todo estos razonamientos de orden moral, están fuera de lugar. TCC ES UN ARTE MARCIAL. Si tus convicciones no te permiten entrenar un arte marcial, no practiques TCC. Dicho de otra manera, el TCC no es «filosofía pacifista oriental». Ni tampoco «cruel violencia occidental», si es que algo así existe. Simplemente, un arte marcial te enseña a luchar, a afrontar un enfrentamiento. El que decide si dada la oportunidad, es cruel, bondadoso, cobarde o temerario, eres tú, no el sistema. Si aun cuchillo le quitas la punta y el filo, no tienes un cuchillo sino un inútil trozo de metal, que lo mismo sirve para untar mermelada, pero ya no es cuchillo. Y no por ello antes era más «malvado», simplemente, a veces hay que cortar alimentos, cuerdas, papel, etc. Y aunque también sirva para cortar carne, nadie obliga a que sea la del vecino.

De todos modos, «no querer hacer daño a la gente» es una condición necesaria para que muchos profesores te admitan como alumno. De hecho «quiero hacer daño a la gente», si que es una buena razón para que no estudies un arte marcial. Así que tus reticencias morales no son excusa válida para aprender TCC sin el aspecto marcial, más bien, una condición necesaria para hacerlo bien.

2. «Yo practicaría, pero tengo miedo de hacerlo mal y coger vicios».

Vale, para eso está tú profesor, para enseñarte. Pero es que tampoco es algo tan necesario. Necesitas que te enseñe, pero luego, la propia práctica te muestra si haces las cosas bien o no.

Si «fallas», te va doler, porque el compañero logrará colocar su técnica. Si «vences» puede que lo hagas de un modo correcto o no, pero si pierdes, casi puedes asegurar al 100% que algo has hecho mal…

Por otro lado, ¿coger vicios?. Si no entenas no cogerás vicios, simplemente no sabrás. Es como conducir, un novato que nunca a llevado un coche no tiene vicios, pero tampoco conduce y si lo hace, lo hace mal. Cuando se inicia en el aprendizaje, el profesor le enseña la técnica de conducción y mientras la asimila, vigila para que no se asienten vicios.

Si alguien te supervisa regularmente (no constantemente, simplemente de forma habitual), no dejará que los vicios que temes, lleguen a sentarse, simplemente te corregirá antes de que los practiques lo suficiente como para que se hagan costumbre.

3. «Es que no quiero que me hagan daño».

Lo primero, si no aceptas la posibilidad de un cierto grado de dolor, ¿que haces practicando un arte marcial?.

Lo segundo, ¡es que no te va a doler!. Aprender un arte marcial es como montar en bicicleta. De niños, aprendimos, aunque teníamos miedo de caernos, y con razón, porque hasta que aprendimos y adquirimos una razonable habilidad, nos caíamos. Pero no fue para tanto y para una enorme mayoría, aprender a montar en bici, no fue traumático, sino una fuente de diversión.

Pues con un arte marcial lo mismo, solo que «te vas a caer menos aun que cuando aprendiste a montar en bici». En los inicios, uno va con cuidado y usualmente, también lo hacen aquellos con los que entrenas (y si no es así, tu profesor debería tomar cartas en el asunto).

Existe el riesgo de hacerse un poco de daño puntual, pero no más que si juegas un partido de baloncesto o fútbol. De hecho, en veintisiete años de entrenamiento ininterrumpido de artes marciales, he llevado y me han llevado a urgencias en varias ocasiones, pero más del 90% de las ocasiones se debían al partido de fútbol de después del entrenamiento. Las lesiones más habituales practicando a nivel de principiante, son algún golpe en brazos o piernas, más raramente en el tronco y mucho menos habitual, en la cara, sin ir más allá de un labio amoratado o un poco de sangre por la nariz. E insisto, esto es algo que sucede muy poco, con menos frecuencia que en un partido.

¿Y entonces no puedes recibir más daño?. Claro que si. Un accidente grave puede suceder en cualquier sitio. Una sala de entrenamiento no es ni de lejos tan peligrosa como una cocina, el baño o como viajar en nuestro coche, pero tampoco es un lugar exento por completo de riesgos. Pero estos son muy reducidos.

Otra cosa muy distinta es cuando ya hay un cierto nivel y uno quiere ponerlo a prueba o llevarlo al límite. Eso si es diferente, del mismo modo que no es lo mismo dar un paseo en bici que el BMX o los descensos de montaña con MTB (Bicicleta de montaña).

Llegado cierto punto, uno puede decidir poner a prueba su habilidad, introducir un cierto (o un alto) grado de contacto, o dedicarse a la competición. Eso si es «peligroso», pero también es algo absolutamente voluntario y no se puede dejar que algo a lo que no estaremos expuestos determine si aprendemos o no.

Y hay algo que te gustará. No eres de cristal y cuando recibas algún golpe, verás que no solo no era para tanto, sino que todos tus miedos son exagerados. Eso luego, lo podrás extrapolar a otras circunstancias de la vida, no desde el razonamiento, que a nivel emocional, no te servirá de nada, sino desde la experiencia y el conocimiento. El dolor nunca te va a gustar (preocúpate si lo hace), pero el miedo al dolor ya no va a ser incapacitante en el grado extremo que lo es ahora, porque objetivamente, el dolor que puedas recibir, no lo será.

4. «Es que el trabajo marcial no me gusta». Pues ya sabes mi pregunta, ¿y que haces practicando entonces TCC?. Pero es que además, lo más seguro es que no lo hayas entendido bien. El entrenamiento de aplicaciones no es «doloroso» ni aburrido, sino muy al contrario, una actividad muy divertida.

Entrenar aplicaciones te permite progresar de un modo insospechado en todas las demás prácticas del TCC, pues verás que todas «son lo mismo, practicadas desde un punto de vista diferente». Fomenta un grado de camaradería muy superior con tus compañeros, pues aquí es de verdad que el compañero te enseña y tú a él.

5. «Es que el trabajo de aplicaciones nos lo enseñan cuando ya sabemos hacer la forma muy bien».

Lamento decirte esto, pero te están timando. Una cosa es que exista una progresión lógica en el entrenamiento y otra que existan aspectos tan globales que queden reservados de modo absoluto a un incierto futuro de habilidades ya consolidadas.

Aprender una forma es mucho más que memorizar una secuencia. Eso si puede ser un requisito previo (no en mi opinión), pero «dominar» una forma, implica que eres capaz de colocar en ella los principios del sistema. ¿Y como vas a saber si lo haces o no correctamente si no tienes un método de ponerlo a prueba?. El entrenamiento de aplicaciones, es uno de los elementos que te permite aprender el sistema de un modo global. Aunque no te gustase su práctica, sin ella no entenderías muchas cosas y ese entendimiento SI ES IMPRESCINDIBLE para poder abordar ciertas fases del aprendizaje. Hay errores como el «doble peso», «Embestir», etc, que se adquieren en la práctica de formas y que sólo se detectan mediante la práctica en pareja. sin ella, simplemente ese error te acompañará para siempre.

Pero asumiendo que «eso de las aplicaciones viene después», algo con lo que personalmente no comulgo en absoluto… ¿cuando va a llegar?. Mira en tu escuela a ver cuantos de tus compañeros «avanzados» entrenan este tipo de cosas habitualmente, a cuantos se les ha enseñado. Mira a ver cuanto tiempo han necesitado para acceder a ese tipo de conocimiento. MIRA A VER CUANTOS DE TUS COMPAÑEROS «AVANZADOS» DAN CLASES Y NO HAN APRENDIDO ESTA ASIGNATURA.

Eso te puede indicar mucho acerca de la escuela y el maestro con el que estás.

Si eres un estudiante de TCC y las aplicaciones, las formas, el empuje manos, el trabajo básico, no están presentes en tu rutina habitual de entrenamiento y aprendizaje, no vas por buen camino. Recuerda, no son tantas, no es algo tan misterioso, es divertido y además, lo necesitas para progresar. Y quien sabe, tal vez algún día, te ayuden a superar una situación violenta, cuando no hay opción al diálogo y la negociación, que para eso, también sirve el TCC.

Y si eres profesor y no las enseñas, los dos sabemos que sólo hay dos porqués. O porque nunca aprendiste (y en ese caso no pintas nada enseñando), o porque no quieres enseñar ese conocimiento a nadie y lo guardas para ti o como artículo extra de venta  (y en ese caso eres tú quien no pinta nada enseñando).

O puede que esté la única razón «aceptable». Nadie quiere aprender TCC como un arte marcial. Mi impresión personal en ese caso es que son esos alumnos los que no pintan nada aprendiendo TCC, pero puedo entender que estés «a la espera» de alguno que si quiera y pueda aprender. Aunque si el ambiente no es el propicio, lo raro sería que el estudiante «adecuado» se acerque.